Der globale Wettbewerb stellt das föderalistische System der Schweiz vor neue Herausforderungen. Die Wirtschaft erwartet von der Politik einheitliche, effiziente und schlanke Lösungen und steht mit diesen Erwartungen häufig in Konkurrenz zu föderalistischen Werten wie Bürgernähe, Partizipation und Subsidiarität. Dementsprechend steht der Föderalismus – auch und gerade in der kleinkammerigen Schweiz – unter Effizienzdruck. Sind als Folge dieses Drucks technische, organisatorische oder auch territoriale Reformen erforderlich? Drei Jahre nach der ersten Nationalen Föderalismuskonferenz, die im September 2005 im schweizerischen Freiburg i. Ue. stattfand und den kooperativen Föderalismus thematisierte, wurde im aargauischen Baden die zweite Nationale Föderalismuskonferenz mit rund 300 Teilnehmenden aus Politik, Wirtschaft, Wissenschaft und Kultur durchgeführt, in deren Fokus der nationale und internationale Standortwettbewerb und die Reaktionen des Föderalismus standen. Diese Tagungen finden in der Tradition der Internationalen Föderalismuskonferenzen statt, deren Vorsitzender der ehemalige Schweizer Bundesrat Arnold Koller ist. Mit diesem Tagungsband der Konferenz 2008 wird der Stand der aktuellen Föderalismusdiskussion dokumentiert, indem die Referate der Plenarsitzungen, die Beiträge der über 30 Podiumsteilnehmer in den acht Arbeitskreisen („Ateliers“) und die Ergebnisberichte der Moderatoren wiedergegeben werden. Einige dieser Texte sind, wie bei einem solch weitgespannten Kongress nicht anders möglich, etwas arg speziell, tagesaktuell und sehr schweizbezogen, doch bieten die meisten Beiträge auch deutschen oder österreichischen Lesern eine gewinnbringende Lektüre.