Die Studie setzt sich mit den von Michel Foucault im zweiten Band seines Buches "Sexualität und Wahrheit" vorgestellten Thesen zum Konzept der moralischen Subjektivierung und der Kontrolle sexueller Lust in Texten der klassischen Antike auseinander, indem sie die historischen und quellenkritischen Grundlagen der Foucaultschen Untersuchung überprüft. Aus politikwissenschaftlicher Perspektive von Interesse ist das erste Kapitel der Studie "Moral, Wissen und Macht", das in englischer Sprache 1996 vorabveröffentlicht wurde. Der Autor sucht darin nachzuweisen, daß Foucault bei der Entwicklung seines Ethik-Programms anhand der antiken Texte deren "machtanalytische Aspekte [...] nahezu vollständig ausblendet" (8). Der Autor geht aus vom Urteil der Forschung, Foucault habe mit seiner Beschreibung der "Praxis einer intellektuellen Freiheit [...] die modernen Beziehungen zwischen Willen, Macht und Subjektivität" überschritten (13) und damit zugleich das Feld der historischen Machtanalytik verlassen. Zur Überprüfung dieses Urteils arbeitet der Autor zunächst den allgemeinen Machtbegriff Foucaults im Verhältnis zur Darstellung der Machtformen in dessen antiken Quellentexten heraus. Im weiteren versucht er, die theoretische Verknüpfung von Wissen und Macht in Foucaults Studie zu rekonstruieren, um damit in dessen Konzept der "produktiven Macht" als Möglichkeit innerhalb regulativer Machtstrukturen den Kern für das Programm einer politischen Ethik zu isolieren.