Die Autoren befassen sich mit der Schnittstelle des Governance- und des Nachhaltigkeitsdiskurses aus der Perspektive der – im Sinne eines breiten Forschungsansatzes verstandenen – politischen Ökonomie. Im Einzelnen geht es um die Bestimmung von Zielen und Erfolgen von Beteiligung sowie um die Konsequenzen von Partizipation für Macht- und Interessenkonstellationen. Untersucht werden die ökonomischen, politischen und soziokulturellen Rahmenbedingungen sowie kritischen Faktoren der Beteiligung. Neben allgemeinen konzeptionellen Beiträgen über die Wirkungszusammenhänge von Partizipation, Öffentlichkeitsbeteiligung und Nachhaltigkeit finden sich Analysen über Partizipation vor dem Hintergrund des europäischen Mehrebenensystems sowie Fallstudien zur Beteiligungspraxis. Der Band ist aus der Herbsttagung 2004 „Politische Ökonomie von Partizipation und Öffentlichkeitsbeteiligung“ des Arbeitskreises Politische Ökonomie am Zentrum für Umweltkommunikation der Bundesumweltstiftung in Osnabrück hervorgegangen.