Im Jahr 2000 wurde erstmals in der Zweiten Republik eine Koalitionsregierung aus ÖVP und FPÖ gebildet. Dieser Machtwechsel war von heftigen innerösterreichischen und internationalen Konflikten begleitet. Die neue Regierung trat mit einem weitreichenden inhaltlichen und strategischen Veränderungsanspruch an: „Neue, andere Inhalte, realisiert durch einen neuen Stil des Regierens“ (1) wollte die Regierung Schüssel/Haider umsetzen. Inwiefern dieser Anspruch Realität wurde, welche Konsequenzen sich für politische Entscheidungsprozesse und die inhaltliche Gestaltung österreichischer Politik ergeben haben, wird in diesem Buch thematisiert. Im Blickpunkt stehen die zentralen politischen Akteure und Institutionen österreichischer Politik: die Regierungs- und Oppositionsparteien, das Parlament, die Interessenverbände und die Medien. Am Beispiel einiger wichtiger Politikfelder wird bilanziert, welche Ziele und Optionen die Regierungskoalition programmatisch und realpolitisch verfolgte und ob es tatsächlich zur Umgestaltung von Politik gekommen ist. Unter der Regentschaft von Bundeskanzler Schüssel haben sich Entwicklungstrends in bestimmten Politikbereichen, wie dem der Privatisierungs-, Einwanderungs- und Hochschulpolitik, verstärkt und zugespitzt, resümiert der Herausgeber. Es habe sich ein Strategie- und Politikwechsel vollzogen. Dies werde „beispielhaft an der weitgehenden Abkehr von der Verhandlungsdemokratie ebenso ersichtlich wie am substantiellen Umbau der Alterssicherung“ (2).