Der in Eichstätt lehrende Osteuropahistoriker Luks hat seit 1988 in Zeitschriften und Sammelbänden zahlreiche Beiträge vorgelegt, von denen nun 16 in einem Band zusammengefasst sind. Im Mittelpunkt steht die Frage, warum die zivilisationsfeindlichen Strömungen des 20. Jahrhunderts gerade in Russland und Deutschland ihre radikalste Ausprägung fanden. Antworten sucht Luks im Kontext der Genese der totalitären Systeme sowie in einem Verständnis von Bolschewismus und Nationalsozialismus als totalitäre Utopien, die an die Macht gelangten. Der Band schließt mit zwei Beiträgen zum Aspekt totalitärer Bewegungen im postsowjetischen Russland. Besondere Beachtung verdienen die Aufsätze zur Programmatik Lenins und zum Herrschaftssystem Stalins sowie die systemvergleichenden Aufsätze (darunter „Bolschewismus, Faschismus, Nationalsozialismus - Verwandte Gegner?” oder „Zur Herrschaftslogik im Stalinismus und im Nationalsozialismus”). Damit leistet der Autor einen wichtigen Beitrag sowohl zur Politischen Theorie wie zur Vergleichenden Herrschaftslehre.