Die Akteure und Vorfälle der jüngeren afghanischen Geschichte werden hier kundig analysiert und dargelegt. Neben den internationalen Einflüssen durch die sowjetische Invasion oder der US-amerikanischen Unterstützung der Mujaheddin werden die unterschiedlichen Bevölkerungsteile behandelt. Verlauf sowie humanitäre, soziale und wirtschaftliche Folgen des Krieges gegen die Sowjetunion und der innerstaatlichen Gruppen einschließlich des Aufstiegs und Falls der Taliban werden dargestellt. Die Zukunft Afghanistans, das nie eine funktionierende zentrale Staatsmacht kannte, hänge schließlich von der Einbindung regionaler Herrscher "in die künftigen Entscheidungsprozesse [... ab], da ansonsten ein Zerfall des Landes wie vor 10 Jahren" (131) drohe. Inhaltsübersicht: 1. 1747-2002: Von der Gründung zur Auflösung; 2. 1979: Der Anfang vom Ende?; 3. Der KGB - ein Hauptakteur; 4. Der Krieg; 5. Aufstieg und Fall des Widerstandes; 6. Massud, der Löwe des Panjshir; 7. Waffen und Ausbildung; 8. Kräfteverhältnis und Operationen; 9. Ein medizinisches Desaster; 10. Ein humanitäres Desaster; 11. Taliban; 12. Terrorismus; 13. Gegenwart und Zukunft Afghanistans.