Kühnhardt, Direktor des genannten Zentrums in Bonn, fragt, welche Entscheidungen über den zukünftigen Weg des europäischen Integrationsprozesses gefällt werden müssen, um die Stabilität des Euro zu sichern, die Bürger Europas von der "raison d'être" des Integrationsprozesses zu überzeugen und um die EU zu einem Weltakteur zu befähigen. „In this sense, the search for identity in Europe, the direction of the constitution-building process of the European Union, and the emergence of a valid global role of Europe are intertwined" (7), so die Schlussfolgerung des Buches. Um zu diesem Ergebnis zu gelangen, betrachtet Kühnhardt den Europäischen Konvent näher und untersucht den gemeinsamen Begriff der Menschenrechte sowie die Notwendigkeit von Bildungsreformen in Europa. Er greift auf die Geschichte der politischen Philosophie zurück, um Antworten für das 21. Jahrhundert zu finden, und versucht „Europa" in Begriffe zu fassen. Darüber hinaus analysiert er unter anderem die transatlantischen Beziehungen sowie die Konsequenzen der Globalisierung auf „Souveränität", auf die Entwicklung von „Demokratie" und auf die Herausbildung von „European Citizenship". Die einzelnen Kapitel gehen zum Teil auf bereits veröffentlichte Beiträge zurück, die sowohl im Rahmen der „ZEI Discussion Papers" als auch in verschiedenen Sammelbänden erschienen sind, und auf Vorträge verschiedener Konferenzen. Inhalt: The Quest for a European Constitution; Europe's view of man under pressure; Reflections on incentive based education reforms; History of ideas: What remains?; The Lakes of Europe; On Germany, Turkey and the United States; Implications of globalization on the raison d'être of European integration; Globalization, transatlantic regulatory cooperation and democratic values; The global society and its enemies: „9/11" and the future of the Atlantic civilization; Contrasting transatlantic interpretations. The EU and the US towards a common global role.