Die Föderalismusliteratur erlebt seit einigen Jahren eine bisher nicht gekannte Konjunktur, unter anderem als Folge der Föderalismusreform in Deutschland. Nun ist das Thema auch von sozialethischer Seite aufgegriffen worden. Dabei wird der Föderalismus unter nicht gerade gängigen Aspekten behandelt, so z. B. im Hinblick auf die religiös-kulturellen Wurzeln westlicher Demokratien oder die religiös-kulturelle Prägung demokratischer Verfassungen. Bezugspunkte sind „Organisationsmodelle protestantischer Provenienz” (10) mit ihrem Konstitutionsprinzip des Vorrangs der unteren Entscheidungsebenen. Sozialethische Bausteine im eigentlichen Sinn werden in den Beiträgen über Subsidiarität als Schlüssel zur Europäischen Sozialpolitik sowie über das Recht auf Gesundheitsschutz entfaltet. Föderalismus und Subsidiarität sind so zwei Ansätze, die durch ihre Zusammenführung aus der Perspektive des Herausgebers für die Zukunftsfähigkeit des Föderalismus in Deutschland und Europa einen vielversprechenden Weg darstellen. Es lohnt, solche Ansätze weiterzudenken. Der Band ist aus einem Symposium der Akademie der Evangelisch-lutherischen Landeskirche in Braunschweig hervorgegangen.