Die vorwiegend wirtschaftswissenschaftlich ausgerichtete Studie dient der Strukturberichterstattung für das Bundeswirtschaftsministerium. Sie untersucht die Strukturprobleme der Bundesrepublik Deutschland unter den Bedingungen der Globalisierung. Untersuchungsobjekte sind die Entwicklung in Ostdeutschland und die Lage Deutschlands im internationalen Standortwettbewerb. Als Indikatoren für die Wettbewerbsfähigkeit werden Löhne, Direkt- sowie Forschungs- und Entwicklungsinvestitionen, außerdem die Auswirkungen von nationalen Umweltschutzmaßnahmen untersucht. Das Ergebnis fällt gemischt aus. So wird die Lage in Ostdeutschland sehr negativ, die außenwirtschaftliche Lage aber durchaus positiv eingeschätzt. Die These von der Standortschädlichkeit zu hoher nationaler Umweltstandards findet keine Bestätigung, dagegen werden Vorreitergewinne erwartet. Des weiteren untersuchen die Autoren die Entwicklungslinien des sektoralen Strukturwandels, betrachten die Arbeitsmobilität und die Entwicklung der Subventionen. Befürchtungen bezüglich einer Erosion der industriellen Basis werden als unbegründet zurückgewiesen. Zur Erleichterung des Strukturwandels wird eine allgemeine Wachstumspolitik empfohlen, insbesondere eine stärkere Differenzierung bei den Arbeitslöhnen und eine Steuerentlastung neuer Investitionen.