Bei der Schrift handelt es sich um die Drucklegung der rechtswissenschaftlichen Dissertation von Wilhelm Hennis (1951) anlässlich seines 80. Geburtstages. Bereits in dieser bislang nicht allgemein zugänglichen Schrift zeigt sich Hennis als scharfsinniger Theoretiker des Politischen, der auch in seiner juristischen Arbeit bereits die Grenzen seines Faches hin zur Politikwissenschaft überschreitet. Hennis geht es in der Geburtsstunde des Grundgesetzes und des rechtsstaatlichen Neuanfangs in Deutschland um eine Bestimmung des zentralen staatsrechtlichen Begriffs der Souveränität, der durch die beiden juristischen Hauptströmungen der Weimarer Republik vernachlässigt (Positivismus) bzw. mythisiert worden sei (Dezisionismus Carl Schmitts). Sein Versuch, Souveränität neu zu konzeptualisieren, führt ihn zurück auf die „Züricher Schule" (Dieter Schindler, Hans Haug), die den Wert des Individuums betonend der Souveränität nur einen relativen Charakter zugesprochen hatte. Wie Starck in der Einleitung zeigt, ist die Schrift nicht nur im Hinblick auf das weitere Werk von Hennis aufschlussreich, sondern einige Gedanken, etwa Hennis' Warnung vor Übertragung von Souveränität auf höhere Einheiten, „die auf der Grenze zwischen staatenbündischen und bundesstaatlichen Organisationsformen liegen" (105), bleiben auch in der Gegenwart bedenkenswert ‑ man denke an die Erweiterung der EU und die Debatte um eine europäische Verfassung.