Sinkende Investitionen, steigende Verschuldung, zu geringe Effizienz, Produktivität und Effektivität - die Probleme der Kommunen sind bekanntlich vielfältig. Doch auch die inzwischen umfangreiche Literatur zum New Public Management hat - so Steffen - trotz ihrer grundsätzlich ökonomisch geprägten Herangehensweise bislang noch keinen Ansatz entwickelt, um die Ökonomie des kommunalen Sektors zu optimieren. Die Arbeit, die auch von der langjährigen Praxiserfahrung des Autors profitiert, zeigt auf, inwieweit u. a. durch den Einsatz von Privatisierung, durch Public Private Partnership sowie organisatorische Reformen die Wirtschaftlichkeit der Kommunen verbessert werden kann. Inhaltsübersicht: II. Grundlagen kommunalökonomischen Handelns; III. Bildung eines theoriefundierten ökonomischen Kommunalprofils; IV. Das praktische kommunalökonomische Handeln; V. Die ökonomische Lücke des kommunalen Sektors; VI. Schließen der ökonomischen Lücke durch Optimierung der Ökonomie des kommunalen Sektors; VII. Entwicklung und Bedeutung der kommunalökonomischen Steuerung.