Papkes Monographie geht auf ein vom Landtag Nordrhein-Westfalen finanziertes Forschungsprojekt der Wolfgang-Döring-Stiftung zurück. Der Autor ist Leiter der Abteilung "Grundlagen und Perspektiven des Liberalismus" in der Theodor-Heuss-Akademie der Friedrich-Naumann-Stiftung. Papke untersucht die Politik der nordrhein-westfälischen Landtagsfraktion der FDP von 1946 bis 1966 unter der Fragestellung, "welche Leitbilder eines liberalen Staats- und Gesellschaftsverständnisses" sich in der Politik der Fraktion widerspiegelten, wie diese sich hinsichtlich des gesellschaftlichen Wandels in der Bundesrepublik Deutschland veränderten und welche Rolle dabei "regionalspezifische Aspekte" einnahmen (4). Inhaltsübersicht: I. Die Liberalen in Nordrhein-Westfalen. Gründungsprozeß und Standortbestimmung; II. Gegen staatliche Kommandowirtschaft und klerikale Restauration: Fraktionspolitik 1946 bis 1950; III. Altliberale Tradition oder nationalistische Plattform? Fraktionspolitik 1950 bis 1954; IV. Um die politische Unabhängigkeit der FDP: Fraktionspolitik 1954 bis 1956; V. Wofür steht die "Dritte Kraft"? Fraktionspolitik 1956 bis 1958; VI. Reorientierung in ruhigeren Fahrwassern der Landespolitik: Fraktionspolitik 1958 bis 1962; VII. Zwischen Ordnungspolitik und Planungseuphorie: Fraktionspolitik 1963 bis 1966.